Тангото в ранната му фаза е наричано танго криоло (tango criollo) или просто танго. Днес има много разновидности на тангото. Тук се включват аржентинското танго, уругвайското танго, тангото като част от балните танци (американски и международни стилове), финландското танго и някои стари танга.
Повечето хора възприемат за автентично танго танца, който е най-близък до формите, развили се в Аржентина и Уругвай.
През 2009 г. Уругвай и Аржентина предложиха на ЮНЕСКО тангото да бъде обявено за част от световното нематериално културно наследство. През октомври същата година ЮНЕСКО одобри предложението.